Shinobu

História

Liehovar Shinobu sa nachádza v krásnej japonskej oblasti Niigata, 300 km severne od Tokia. Táto oblasť je známa svojimi “tromi bielymi pokladmi”: snehom, ryžou a saké. V liehovare má sídlo milovník whisky a vynikajúci výrobca Ken Usami, ktorý na tom istom mieste pred 20 rokmi založil aj remeselný pivovar Niigata Beer. Ken Usami, rodený inovátor, bol prvým pivovarníkom, ktorý vo fľaši piva Niigata Beer vykonal druhú fermentáciu a zrenie. Jeho snom je vytvoriť miestnu pálenicu whisky, ktorá by prezentovala kvalitu čistej vody z tohto regiónu, aby si ju mohli vychutnať milovníci destilátov na celom svete. V roku 2017 Ken Usami získal prvú licenciu na výrobu whisky pre Niigatu a začal tak svoju cestu za titulom majstra páleníka. Ešte počas výstavby liehovaru Ken Usami experimentoval s miešaním whisky z celého sveta, aby vytvoril chute, ktoré sú pre Japonsko jedinečné. Takto sa zrodili prvé druhy whisky vyrábané v dubovom dreve Mizunara.

Dub Mizunara

Dub Mizunara je jedným z najvzácnejších a najcennejších druhov duba na svete a pochádza z tejto oblasti. Počas druhej svetovej vojny bolo Japonsko hospodársky blokované mnohými inými krajinami a nemohlo dovážať dubové sudy potrebné na zrenie whisky. Japonci nemali inú možnosť, ako si drevo zaobstarať na domácom trhu. Japonskí výrobcovia whisky sa rýchlo obrátili na dub Mizunara, ktorý sa zdal mať všetky správne vlastnosti. Stromy Mizunara rastú pomaly a často trvá až 200 rokov, kým dosiahnu správnu veľkosť na výrobu sudov (priemer kmeňa 70 – 80 cm). Dub Mizunara je uzlovitejší ako ostatné duby používané v bednárstve, má vyšší obsah vody (názov “Mizu-Nara” znamená “vodný dub”) a je pomerne porézny. Zo všetkých týchto dôvodov je dub Mizunara náročný na spracovanie.

Terroir a “tri biele poklady”

Pramene čistej vody a “tri biele poklady” robia z tohto regiónu jedinečné miesto na výrobu japonskej whisky. Niigata je japonská prefektúra v regióne Chūbu na ostrove Honšu. Má medzinárodnú povesť vďaka kráse a chuti svojho snehu, ryže a saké. Je to prostredie, ktoré má prirodzene výnimočný zdroj čistej vody, čo z neho robí ideálne miesto na destiláciu a výrobu whisky! V zime nad Niigatu fúka vietor od mora, ktorý prináša vlhkosť a snehové zrážky na neďaleké vrcholy hôr. Tento sneh sa v lete postupne topí a stáva sa zdrojom sladkej vody pre miestne pivovary a liehovary, ktorá je nevyhnutnou zložkou na výrobu whisky.